Caso Blanco

A pesar de la existencia de un tratado de no-agresión entre Polonia y Alemania, Hitler estaba decidido a darle Lebensraum al pueblo alemán a costa de Polonia.

La planificación detallada de la campaña se inició en abril de 1939 y el 23 de agosto se firmó el Pacto de No-Agresión Germano-soviético que ya tenía preparado el reparto de Polonia entre la U.R.S.S. y Alemania.

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Avanzando hacia Varsovia

na de las grandes preocupaciones de Hitler era retrasar en lo posible la movilización de las fuerzas armadas inglesas. A ese fin, Hitler desplegó todo un show de fintas diplomáticas para convencer al mundo del pacifismo de sus miras. Llegó a posponer el comienzo de la ofensiva y siguió con sus maniobras diplomáticas para asegurarse de que los aliados potenciales de Polonia estuviesen lo peor preparados posible. Al terminar agosto no pudo esperar más; puso en acción la orden número uno para la dirección de la guerra y el 1 de septiembre de 1939 se inició el asalto.

Polonia no podía defenderse fácilmente contra la agresión alemana, al estar abierta al ataque por tres lados: desde Prusia oriental, Pomerania y Silesia-Eslovaquia. Francia había recomendado a los polacos que se pusieran a la defensiva a lo largo de la línea de los ríos Niemen, Bober, Narew, Vístula y San, formando así una fuerte barrera fluvial y una línea de frente de sólo 675 km. Pero los polacos se resistieron a abandonar las importantes zonas industriales y fértiles tierras que habrían quedado al lado oeste de aquella línea de frente.

El objetivo de Hitler era la rápida destrucción de las fuerzas polacas a base de devastadores golpes sorpresa. Ataques convergentes sobre Varsovia vendrían de Silesia, Pomerania y Prusia oriental en dos movimientos de tenaza, uno sobre Varsovia y el segundo más al este, para atrapar las tropas que quisieran retirarse. Alemania atacaba con trece divisiones acorazadas y motorizadas, y treinta y una de infantería.

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HE111 bombardeando Varsovia

Se desplegaron en dos grupos principales, Norte y Sur. El del Norte, mandado por el general Fedor von Bock, llevaba en su flanco izquierdo el III Ejército, del general Georg von Küchler, y en el derecho al IV, mandado por el general Günther-Hans von Kluge. El grupo Norte atacaría desde Prusia oriental y Pomerania, encerrando las fuerzas polacas del Pasillo y avanzando después hacia el sur rumbo a Varsovia, mientras su flanco derecho, partiendo de Pomerania, aplastaría las tropas polacas que quedasen en el Pasillo. El grupo Sur, mandado por el general Gerd von Runstedt, tenía el VIII Ejército como flanco izquierdo bajo el general Johannes Blaskowitz, el XIV como flanco derecho, general Wilhelm List y el x Ejército en el centro, general Walther von Reichenau. El grupo Sur atacaría desde Silesia-Eslovaquia. El VIII Ejército se enfrentaría a las fuerzas polacas de la región de PoznanKutno, el X avanzaría hacia Lodz y Varsovia, y el XIV, atravesando los Cárpatos, caería sobre los polacos situados en torno a Cracovia y Przemysl. Cada grupo de ejércitos iba apoyado por una flota aérea.

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Polacos esperando el ataque

La Segunda Guerra Mundial empezó en Danzing,media hora antes de lo previsto.A las 4.17 a.m. del viernes 1 de septiembre, un grupo de milicianos nazis exaltados rodearon la oficina de correos polaca y exigieron su rendición.La respuesta fue una lluvia de balas y el enfrentamiento pequeño se prolongó todo el día.Los ciudadanos que se despertaron esa mañana, pensaron que los disparos que estaban escuchando era otra de las muchas reyertas,pero los ruidos atronadores del puerto no se podían tomar a la ligera.El obsoleto pero aún potente Schleswig-Holstein abrió fuego a corta distancia sobre el Westerplatte,una vieja fortaleza situada a 6 kilómetros de Danzing.

Casi al mismo tiempo, la Luftwaffe lanzaban bombas sobre aeródromos, vías férreas, carreteras y ciudades.Los ataques aéreos no fueron los éxitos contundentes que habían previsto.Una espesa niebla en el norte de Polonia frustró una incursión masiva sobre Varsovia e impidió a los pilotos encontrar sus objetivos.En el sur, donde hacía mucho mejor tiempo, los alemanes habían esperado sorprender a los avines polacos en tierra, pero los polacos habían dispersado sus cazas en bases auxiliares,y los que quedaban se lanzaron,valientes,al aire.Los pilotos polacos se apuntaron varios derribos de bombarderos, pero apenas pudieron ralentizar el furioso ataque.

Al cabo de una semana, la Wehrmacht había penetrado mucho en Polonia, precedida siempre la infantería por los tanques. Si el equipo alemán era flamante, lo era también su táctica, y generales como Guderian, Hoepner, Hoth, von Kleist y von Wietersheim exhibieron enseguida su pericia en el manejo de las divisiones panzer.El X Ejército alemán se acercó rápidamente a Varsovia y llegó a esta capital el 8 de septiembre, pero no pudo ocuparla por falta de apoyo de infantería. El resto del X Ejército llegó al Vístula el l0 de septiembre y derrotó al ejército de Lodz. Más al norte, el IV Ejército alemán alcanzaba y cruzaba el Vístula e iniciaba su marcha sobre Varsovia.

Al sur, el XIV Ejército alemán alcanzó el río San. Entretanto, la tenaza interior se cerró en torno a Varsovia cuando el III Ejército la rodeó desde el este y el VIII desde el oeste. Al mismo tiempo, una nueva ”flecha” partió desde la tenaza exterior cuando la columna izquierda del III ejército se lanzó hacia BrestLitovsk, situada a ciento sesenta kilómetros del frente. El general Heinz Guderian que, con el XIX Cuerpo de tanques acababa de tener un gran éxito en la campaña del Pasillu de Danzig, dirigió aquel segundo movimiento de tenaza. El 9 de septiembre, los panzer cruzaron el Narew más arriba de Lomza y llegaron a Brest-Litovsk el 15 de septiembre. La 3ª división panzer siguió adelante y estableció contacto con elementos de los ejércitos X y XIV, que se acercaban desde el sur. El XIV había alcanzado Lvov en el sur y giró hacia el norte para encontrarse con Guderian. La tenaza se cerró, atrapando miles de hombres, sin esperanzas de escapar.

Los rusos quedaron atónitos ante la rapidez del avance alemán. A pesar del pacto rusopolaco de No-agresión, Rusia no pudo cruzarse de brazos al ver a los alemanes dueños de Polonia y, el 17 de septiembre, el Kremlin anunciaba que Polonia y el gobierno polaco habían dejado de existir, y que la URSS tenía que intervenir para proteger su propia esfera de interés al este de los ríos Narew, Vístula y San.

Así, en un mes, la nación polaca, con sus treinta y cinco millones de habitantes, se vio nuevamente barrida del mapa y no volvió a ser una nación libre hasta la caída de la URSS.

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Rendición de Polonia

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